Les Fruits Défendus, un collectif de cueillette urbaine, met en relation propriétaires d’arbres fruitiers et cueilleur.euse.s bénévoles afin de contribuer à réduire le gaspillage alimentaire.
Octobre 2025
Texte par C-L | Illustration par Philippe
Les Fruits Défendus, c’est quoi ?
Les Fruits Défendus est un collectif citoyen de cueillette urbaine né en 2011 en réponse aux centaines de milliers de kilos de fruits abandonnés dans les arbres montréalais. Le collectif offre une solution pour résoudre le paradoxe d’une ville où l’abondance et le gaspillage cohabitent avec l’insécurité alimentaire. Grâce à ses glaneurs et glaneuses, les fruits de Montréal restent gratuits et accessibles à tous.tes.
Le partage se fait avec des chefs de cueillettes, bénévoles, 400 propriétaires d’arbres, et une cinquantaine d’organismes en sécurité alimentaire. Les zones de cueillette couvrent une quinzaine de quartiers, dont Le Plateau, Rosemont, Côte-des-Neiges, Villeray, Saint-Michel, Saint-Léonard, et depuis deux ans, Centre-Sud via LESPACEMAKER.
L’atelier communautaire conserve l’équipement nécessaire à la réalisation de la cueillette et à sa distribution. Ce n’est qu’un début : les arbres fruitiers d’Hochelaga restent encore à découvrir !
Fruits amers et doux: défis et apprentissages de la cueillette urbaine
Face au succès, certains fondateurs ont vécu de l’épuisement, et l’équipe a connu des roulements. Après 7 ans, les Fruits Défendus ont dû choisir : continuer ou arrêter. La décision a été de poursuivre en embauchant une coordinatrice pour assurer la pérennité, tout en conservant les valeurs du collectif. En 2024, le collectif est devenu un organisme à but non lucratif, garantissant un financement durable et une restructuration pour alléger le travail bénévole. Maintenir l’esprit grassroots face à une société axée sur la productivité reste un défi.
Sur le terrain, la méconnaissance des arbres fruitiers et le manque de conseils pour leur entretien posent problème. Beaucoup de savoirs sur les fruits indigènes restent à partager. Comme l’explique la coordinatrice : « Les gens vivent en ville en ne se rendant jamais compte qu’on vit dans une forêt. » La cueillette contribue à s’enraciner davantage dans le territoire, à l’image des arbres fruitiers récoltés. Elle devient un germe qui renforce le lien entre les habitant.e.s et leur environnement, un sentiment d’appartenance, une connexion sociale et la découverte de l’histoire des quartiers et des habitant.e.s qui y résident.
Que tirer de cette expérience ? Les fruits de la cueillette urbaine
Il existe mille et une raisons de s’impliquer dans le collectif, que ce soit en tant que chef.fe de cueillette, propriétaire d’un arbre ou bénévole. Au-delà du simple acte de récolter, le résultat final reste le même: améliorer l’accès aux fruits urbains, vivre une expérience de cueillette, partager un moment convivial et rencontrer d’autres habitant.e.s du quartier dans une ambiance chaleureuse.
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